奥运会女篮赛事进入淘汰赛阶段，在当地时间8月7日一整天的激烈争夺后，最终进入四强的球队已经全部产生：澳大利亚、比利时、法国和美国女篮先后晋级，距离奥运奖牌都只有一步之遥。
当然，在论及奥运奖牌时，我们总不免要提起已经离开奥运赛场的中国女篮：在本届巴黎奥运开打前，舆论对于中国女篮的预期仍放在争夺一枚奖牌上，但在比赛开打之后关于这支球队的真实评估就已经急速下调，争取进入八强似乎才是更为现实的。只是在中国女篮自身接连犯错的情况下，这个最低目标竟然也无法实现，这支近年来战功卓著的球队，在巴黎奥运会上成为了最先打道回府的女篮队伍之一。
而当淘汰赛真正开打后，与中国女篮同小组的两支球队塞尔维亚、西班牙先后被淘汰，进一步证明了中国队原本拥有本届赛事上最好的签运，不仅避开了综合实力最强的美国、法国、比利时三队，同时还抽到了12强中最弱的队伍波多黎各。但在如此上上签的庇佑下，中国女篮的战绩依然未达预期，因此让很多球迷不禁要问：中国女篮怎么了？
时至今日，有关中国女篮的传言已经甚嚣尘上，但人心隔肚皮，很多球员们究竟是怎么想的，她们是否对这次奥运之旅斗志满满，这些我们都不得而知，也不去做太多猜测，但从事实出发。我们可以来看看中国女篮身上究竟发生了一些什么，和其他球队之间的差别又是怎样的。
01
同样“与世隔绝”的中国女篮
但令人意外的是，相似的问题也正发生在中国女篮的身上。如各位所知，2024年出征奥运会的中国女篮，12人中只有李月汝一人过去一年在海外联赛征战，其他所有球员均在WCBA联赛效力，中国女篮竟然也成为了近段时间和外部交流最少的球队之一。
2024年奥运会的12支女篮球队分布，5支来自欧洲，3支来自美洲，此外四支球队分别为亚洲的中国日本，大洋洲的澳大利亚，以及非洲球队代表尼日利亚——但如果我们更换一种划分方式，或许更能接近这些球队人员分布的真相，即5支欧洲球队，背靠着以欧冠联赛为代表的欧陆篮球体系；5支英语国家球队，以NCAA为人才培养的最大摇篮；然后就是两支来自亚洲的球队，在自己的土地上寻求发展。
举例来说，和中国队同小组的塞尔维亚女篮，其本国女篮联赛水平并不高，在欧冠联赛的官方排名中本赛季仅居于欧洲第19位，但塞尔维亚拥有一定篮球天赋、对抗水平的女生又不在少数，这些球员理所当然地纷纷走出国门，在欧洲各高水平联赛寻找立足之地：在过去的2023-24赛季，塞尔维亚的12人全部离开了本土联赛，分散在土耳其、波兰、意大利、俄罗斯、匈牙利乃至罗马尼亚等各国。
在欧洲女篮强队中，如本国联赛强，则国家队成员主要来自于本土，如西班牙、法国女篮均如此；如本国联赛发展水平一般，则依托于整个欧洲的地缘优势，依然能够让球员得到足够大面积地培养，比利时、塞尔维亚和德国如今更接近于这样的状态，例如比利时队的绝对核心艾玛·梅思曼上个赛季带领土耳其费内巴赫问鼎了欧冠奖杯，她本人也当选联赛MVP；而德国队的主力锋线莱昂尼·菲比希则在西甲联赛拿下了MVP头衔。
而在其他几支英语球队中，美国加拿大的球员全部由NCAA培养无需多言，波多黎各作为美国的海外领地，队内球员也几乎全部来自NCAA，比如两大核心霍林谢德毕业于科罗拉多大学，吉伦特斯则来自于罗格斯大学，甚至本次奥运阵容中，波多黎各相较于2月份作客西安的那个阵容发生了两个位置的调换，就是补充了两位当时在NCAA赛季中无法请假的小将。
最为特殊的则是尼日利亚队，从地理位置上来说，这个非洲国家和美国相隔千里，但作为一个人口大国，以及非洲最大的英语国家，尼日利亚有大量人口输出的移民成长于美国，甚至本届尼日利亚国家队的12名球员中有8人都拥有美国国籍。因为家庭理念，也因为篮球梦想，她们选择为尼日利亚国家队出战，正是这样一支球队本届奥运会在瑞娜·瓦卡马教练的带领下创造了诸多惊喜，小组赛击败澳大利亚和加拿大，八进四也在末节向美国队发起了反扑——当然，瓦卡马教练本人，正是一个出生在美国的尼日利亚后裔。
然而交流之所以称之为交流，就在于世界是彼此连通的。欧洲篮球体系，和美国篮球体系，二者之间绝非割裂存在的，上述提到的两大波多黎各核心，吉伦特斯如今效力在意大利的欧冠球队法米利亚，而霍林谢德则为另一支意大利豪门萨萨里迪纳摩出战；反之，西班牙女篮背靠着欧洲最出色的女篮联赛之一，本届比赛的12名球员中竟然也有半数曾经在NCAA历练。
与这些球队相比，中国女篮和日本女篮，都被困在各自的孤岛上，两队本赛季都仅有一名球员闯荡海外，中国队的李月汝先后效力欧洲排名第一的土耳其女篮联赛，以及WNBA的洛杉矶火花队；而日本队则是混血球员马瓜-斯蒂芬妮在西甲萨拉戈萨征战。事实上，因为女篮运动的特殊性，WNBA赛季总是和其他联赛“错峰出行”，这使得很多球员理论上拥有了一年内征战多个联赛的机会，中国女篮有能力征战WNBA的球员也不在少数，但今年都出于“全力备战奥运”的原因，没有选择远赴美国，让李月汝显得形单影只。
在奥运年“全力备战”的球队并不仅有中国女篮，比如法国女篮的两大核心：约翰内斯和加比·威廉姆斯，在2024年都放弃了WNBA征战，和2021年东京奥运会前如出一辙。为了本届本土奥运，这两位法国女篮的核心都留守欧洲，两人如今都以绝对核心级别的发挥带领法国队挺进了四强，约翰内斯在四分之一决赛独得24分，加比则得到15分6篮板5助攻。
然而，中国女篮选择留守的球员们似乎并未有类似的表现，究其原因，又要回到WCBA联赛竞争力的问题上。
02
WCBA的怪诞生态
在中国女篮取得世界亚军这样的顶尖成绩时，已经有不少提醒的声音指出：其背后所倚靠的基础并不牢固，WCBA联赛的竞争力正在变得泥沙俱下。
2017年之前，WCBA一直维持着总计12支球队的状态，但此后经历多次扩军，尤其是无门槛的准入制度，使得球队质量变得良莠不齐。与此同时，因为内蒙古和四川两支球队的强力投入，中国女篮的国手几乎全都云集于两队之中。
强者愈强，各队顶梁柱尽数被挖角，就意味着联赛中绝大部分比赛的胜负天平出现了极致的偏移。在不忍回忆的2021-22赛季中，为了保证中国女篮的训练质量，WCBA联赛只安排了单循环的赛制，即每支球队彼此之间只交手一次，结果当赛季四川队17胜0负，内蒙古16胜1负，这1负显然就是拜四川女篮所赐；同时WCBA有四支球队都只取得了2胜以下的成绩，其中大庆女篮17场全败，场均净负42.9分，而另外天津、陕西、福建三支球队分别取得2胜，其中各有1胜来自于彼此，另1胜则来自大庆……
在这样的背景下，WCBA联赛的扩军还未停止，本赛季已经来到了19队之多，一边享受着“全世界最大规模女篮联赛”的虚名，的确，WNBA都只有12支球队，代表全欧洲最高水准的跨国联赛欧冠，正赛阶段也只有16支球队，WCBA的规模的确是“宏大”的；另一方面则无法遏制地目送这个联赛的比赛质量向深渊滑落，连李月汝离开的时候都留下了一句“我觉得没什么意思了”的评语。
理论上，有企业愿意在这个时候还给中国篮球投钱，作为篮球从业者是应该表示感谢的，但无门槛的准入让联赛难以直视也是不争的事实。WCBA如今年年都呈现着常规赛花几个月热身，强队主力们甚至休息都能赢球；而一到总决赛，就打得剑拔弩张，总让人担心有球员会在其中倒下的强度。如此不健康的生态，已经在我们的联赛当中延续了六七年之久，这也正是为什么此前一批球员通过WCBA成长起来后，近年来这个联赛仿佛失去了造血功能，几乎无法再为国家队培养任何后备力量了。
我们此前也曾经报道过，这一批中国女篮球员，均衡而全面的能力从何而来（链接：中国女篮是怎么练的，怎么就这么厉害？），WCBA联赛曾经有过自己的黄金岁月，当时的比赛不仅人员分布相对均衡，并且有超高水准的外援作为“交流”的部分，让中国球员不仅能看到，而且能最近距离地接触观察，乃至和这些世界最高水平运动员去对抗。在玛雅·摩尔们的催化下，中国女篮在低谷中迎来了爆发的一代。
2023-24赛季，WCBA在疫情后首次迎回了外援，虽然和当初相比稍为逊色，但外援的整体水平已经相当可观。曾经荣膺WNBA联赛MVP的琼克尔·琼斯，女篮世界的大杀器利兹·坎贝奇，上赛季在WNBA票选中排名MVP前三的艾丽莎·托马斯……这些球员都已经在刚刚过去的赛季来到了中国，但暂时还存在两个小问题：第一是时间尚短，一年之间无法对球员们产生本质的推动；第二则是这些外援们暂时没有起到平衡比赛的作用，最强的两位外援琼斯和坎贝奇，恰恰加盟的也是WCBA最强的两支球队，结果“强者愈强”的天平反而还进一步倾斜了。
对于这样一个WCBA联赛而言，除了继续引进外援，起到和外界沟通，平衡球队实力的双重效果外。可能是时候引入和CBA相似的薪资制度了，甚至这是最为必要的一步，在一定的规则下允许愿意花钱的投资人补强球队，在不伤害投资人感情的前提下，使每支球队的投入上有封顶，下有底线，才能保证一个联赛的生态不至于走向崩溃。
03
生于忧患，死于安乐
从联赛收入穷苦，国家队战绩糟糕的苦日子里走出，中国女篮拥有了灿烂的数年。从2018年这支球队成军迄今，战绩节节攀升，不仅在亚洲赛场全面收复失地，拿回了所有能拿回的奖杯，此外在国际赛场也是捷报频传，2022年拿到世界亚军，对于美国以外的全球范围内所有女篮球队而言，其实已经是最高级别的认可。
因此过去两年间，大家对女篮的期待其实早已提前转移到了奥运舞台上：一枚奥运奖牌，能让这一批球员的生涯再无遗憾。
但当2024年巴黎奥运临近时，中国女篮的状态似乎和预期中有了不小的落差，2月份的落选赛在主场被法国队迎头痛击，而备战奥运的一系列热身赛更是表现糟糕，总计只取得了2胜10负的战绩——这2胜，第一场是源自主场对阵澳大利亚的三连战，打到最后一场裁判们都看不下去中国队一胜难求了；第二场是欧洲拉练，遇到了根本不参加奥运会的土耳其，好歹赢了一场。
其他所有的比赛，面对奥运同级别的对手，中国女篮在热身期间一场未胜，因此连FIBA在进行奥运会小组形势前瞻时都担心地表示，“中国女篮应该是本小组的最大热门，但她们的热身状态真的没问题吗？”
熟悉中国女篮的球迷都知道，因为WCBA联赛的质量不够，女篮这些年来都是靠集训来提升状态的，招入接近20名球员组成整个集训队，然后让这些联赛里最优秀的球员通过训练来激发彼此。2021年东京奥运会四分之一决赛，中国队遗憾败给塞尔维亚后，第二年的世界杯女篮姑娘们就是带着这样的情绪进入到集训之中，最终在澳大利亚交出了让国人满意、让世界惊讶的一份答卷。
所以，对于一届比赛到底准备得如何，比赛本身自己会证明：2024年的中国女篮，失去了两年前的锋芒。这明明是一支只有1名球员超过30岁的球队，却已经走向了老化，赛前的空气里也充满了“告别战”的气味，仿佛很多球员都已经把巴黎奥运会视作了最后一搏。但是看着42岁还在登上第六届奥运会舞台的女篮GOAT迪亚纳·桃乐茜；看着平均年龄都已经超过30岁的西班牙队，在加时赛中比中国女篮拼出了更有力的防守；以及43岁的劳伦·杰克逊还能响应球队的号召，去而复返，再次为澳大利亚女篮披挂上阵。
这些横向对比总让人嘀咕：咱们这些女篮姑娘们，其实还都正值盛年不是吗？
说实话，在一个“躺平”文化盛行的社会环境里，我们能理解女篮姑娘们的心态，拼死拼活小半辈子，20多年的打拼，受过大大小小的伤病，好不容易等到了功成名就，名利双收的一天了，还不就此马放南山，回家躺平？但如果去和其他球队进行比照，似乎就会生出一些不同的感叹来。
当中国女篮本次落败过后，在互联网上有些讨论已经甚嚣尘上，诸如中国女篮即将走向黑暗，男篮的今天就是女篮的明天等等。从我个人的观察来说，尚不至于如此，但的确中国女篮需要存有一些危机意识了。
在过去五六年左右时间内，世界女篮一直处于“一超多强”的格局之中，美国队一枝独秀，其他八九支世界强队连番混战，每次成绩排名都有颇多起伏。但2024年奥运会的趋势是，加入强队乱战行列的队伍正在逐渐增多，德国队已经用她们的表现赢得了尊重，而尼日利亚、波多黎各也都不再是吴下阿蒙了。
当然和男篮世界相比，有竞争力的女篮球队仍相对较少，但在本届奥运会落选赛阶段，就已经出现了日本、西班牙、加拿大、匈牙利同分在一组的情况，最终四选三晋级的局面，东道主匈牙利队1胜2负被冤死在家门口。她们击败了日本队，但小组最后一轮仅仅以1分之差输给了西班牙——如果2028年洛杉矶奥运会，中国女篮分到一个类似的小组，突围难度恐怕将陡然上升。更何况，本届奥运会女篮12队中，已经有塞尔维亚、西班牙、德国、澳大利亚四队引进了归化球员，欧洲各队的引援工作可能都会紧锣密鼓地跟上，届时对中国女篮又将是新的一重挑战。
中国女篮不是没有经历过无缘奥运的低谷，但这并不代表我们就心甘情愿再一次见证女篮无力下坠。好在无论是否更新换代，本届中国女篮有一半球员都是1999年以后出生的，她们无论如何都该继续战斗下去。
